"LE BLOG DU Pr JOËL AÏVO"

L’information qui défraie la chronique depuis quelques jours au sujet du boycott du port de Cotonou par les opérateurs économiques nigériens a pris une nouvelle ampleur. Les Nigériens ont réitéré leur menace de ne pas se soumettre à la récente décision du Bénin relative à la fixation des taxes pour des marchandises déclarées en transit pour le Niger.

Les opérateurs économiques nigériens qui se sont prononcés sur la situation ont dit de vive voix qu’ils ne paieront rien des taxes fixées par le Bénin pour leurs marchandises déclarées en transit pour le Niger. Selon la récente note de service de la direction des douanes, toute déclaration de transit de marchandises en direction du Niger doit faire objet de configuration de la taxe de statistique au taux de 5% de la valeur déclarée et du timbre douanier au taux de 4% de la taxe statistique. La direction générale de la douane justifie ces mesures par le fait que certaines marchandises de grandes consommations débarquées au port de Cotonou sont manifestées pour le Niger alors qu ‘elles sont destinées pour le Nigéria. Or ces marchandises déclarées en transit pour le Niger n’acquittent aucune taxe au cordon douanier. Cette situation crée selon les autorités béninoises des préjudices pour notre pays. Mais les opérateurs nigériens n’entendent pas la chose de cette oreille et refusent donc que le Bénin les rendent responsables de cette situation. Ils reconnaissent que 80% des transactions sont détournées et qu’il n’y a que seulement 20% pour le Niger qui selon les opérateurs refusent qu’on leur imputent la responsabilité de ce trafic. Ils demandent au Bénin de rechercher les vrais auteurs et les destinations choisies pour ces marchandises en violation des lois en vigueur.

C’est une crise qui nécessite des solutions urgentes dans la mesure ou les Nigériens sont campés sur leur position et menacent toujours de déplacer leurs activités vers les autres ports de la sou-région notamment le port de Lomé qui selon eux leur offre plus de facilité et des conditions favorables pour le transport de leur marchandises. La chambre du commerce du Niger aurait selon les mêmes opérateurs désapprouvés cette décision prise par le Bénin et serait très inflexible ou engagée au sujet du boycott du port de Cotonou par les hommes d’affaires nigériens. Les différentes interventions des autorités béninoises dont le directeur général du port de Cotonou montrent bien que le Bénin est préoccupé par la situation puisqu’elles estiment qu’une action sera menée dans les tout prochains jours conjointement avec les autorités nigériennes pour chercher un compromis. Mais compte tenu de la persistance d’une telle menace et de tous les manques à gagner que cette situation pourrait engendrer pour l’Etat béninois, les intentions et la bonne foi des autorités devront se traduire en actes concrets. Ils est question de parer au plus pressé pour éviter une nouvelle saignée de l’économie nationale pendant longtemps mal au point.

Euloge R. GANDAHO