"LE BLOG DU Pr JOËL AÏVO"

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(Kasso A. Okoudjou, Ph.D., Silver Spring, Maryland, USA)

Vivant hors du Bénin depuis bientôt une décennie, je m'étais résolu à l'idée que la médiocrité qui semble être la valeur première de notre pays ne nous permettrait jamais de sortir notre peuple de sa misère. Par conséquent, et certainement par égoïsme, je ne me suis jamais imaginé rentrer de façon définitive au pays. Mais le 6 Avril 2006, j'ai cru qu'un nouveau départ était amorcé et je me suis persuadé pour la première fois en une décennie, que l'heure avait sonné pour nombre de compatriotes vivant à l'extérieur comme moi de rentrer et d'apporter leur expertise à la reconstruction de notre pays. Malheureusement, quinze mois après ce nouveau départ, je dois avouer que l'émotion et non la raison comme il se devait, était à l'origine de cette idée. J'admets que n'étant pas au pays, je ne peux dire avec exactitude si les conditions de vie ont changé et si le pays a réellement amorcé un nouveau départ. Néanmoins, un certain nombre de faits récents amplement relayés par les nombreux sites d'information sur le Bénin, y compris le site officiel du changement (beninhuzu), indiquent que le Bénin du changement tâtonne toujours et qu'en réalité le changement non seulement n'apparait que comme un slogan, mais pire il dérive vers le populisme. Si rien n'est fait pour le rectifier, je suis persuadé que nous nous retrouverons en 2011 avec les mêmes questions qu'en 2006 avec seulement différents acteurs. Je voudrais ici analyser quelques faits récents ou notre exécutif a (au mieux) commis des erreurs de jugements et qui si rien n'est fait pour corriger le tir, pourraient être les signes avant-coureurs d'une fatale dérive du changement

Mon premier point est relatif au Service Militaire National voté récemment à l'Assemblée Nationale.

C'est ma forte conviction que c'est l'une des pires lois jamais votées au Bénin. L'histoire de notre pays aurait dû guider les auteurs de la loi et le Gouvernement qui l'a suscitée à voir que cette loi est inopportune. La noble idée de redonner un sens civique aux Béninois devrait commencer, à mon avis, au niveau de l'école avec la réintroduction des cours de Civisme ou avec tout autre programme à même d'insuffler au futur citoyen et ceci dès le plus jeune âge, le sens du respect du bien public, le sens du patriotisme et surtout un sens moral élevé. Essayer d'injecter 7 milliards de francs dans un service militaire qui renvoie au temps du PRPB est à mon avis un gaspillage du peu de ressource publique dont dispose le Bénin. Car si l'Etat est capable au milieu de l'année budgétaire de mobiliser 7 milliards pour ce soi-disant service militaire, je ne comprends pas pourquoi il ne peut satisfaire les revendications des travailleurs en général et des enseignants en particulier, afin d'arrêter les débrayages constants qui ont pour conséquence la formation au rabais de nos élèves et étudiants. En outre, la précipitation avec laquelle la loi a été conçue et votée montre le manque de réflexions sérieuses prenant en compte la malheureuse expérience des ``bacheliers en mission'' que le PRPB a dû abandonner, et qui est souvent citée comme l'une des raisons de la baisse de niveau de nos écoliers, élèves et étudiants. En réalité, il y a des problèmes plus urgents au Bénin et qui méritent d'être résolus avec plus de promptitude. Par exemple, si tout va bien, les Béninois seront encore appelés aux urnes d'ici à la fin de l'année en cours pour les élections locales. L'Etat a-t-il les moyens financiers d'organiser des élections fiables et de bonne qualité? La question mérite d'être posée du fait que c'est le même gouvernement qui a réduit au nom de la rigueur budgétaire et à raison d'ailleurs, le budget de la CENA 2007. Il est donc difficile de comprendre comment ce même gouvernement s'engage dans une aventure inutile et aussi couteuse que ce projet de service militaire national. Je pourrais continuer à citer des exemples de priorités qui n'ont pas reçues la même promptitude de la part du gouvernement. Ainsi, il me semble qu'il y a un manque de volonté politique et d'initiatives concrètes dans la lutte contre le SIDA. Je suis surpris, qu'avec son penchant pour des actions d'éclats, le Président de la République et ses plus proches collaborateurs ainsi que les Hautes Autorités de notre pays, ne se soient pas encore, et ce pour la première fois au Bénin, soumis publiquement à des tests de dépistage du SIDA, pour sensibiliser notre peuple au danger d'extinction que nous encourons. Si l'Etat peut dégager 7 milliards pour le service militaire, c'est qu'il est alors capable, et sans attendre les généreux donateurs, de lancer une campagne nationale de dépistage du SIDA, première étape dans la lutte contre la progression de cette endémie. Le manque d'espace dans cette tribune m'oblige à m'arrêter à ce seul exemple d'investissement utile.

Mon deuxième point a trait aux récents soubresauts dans le secteur des télécommunications dans notre pays.

Sans chercher à aller dans le fonds du bras de fer entre le Benin et certains des operateurs GSM agréés en raison de mes insuffisances dans ce domaine, je pense que mon droit de citoyen ajouté au bon sens que je pense posséder comme la plupart des hommes, m'obligent à affirmer que le gouvernement et l'autorité de régulation du secteur ont fait preuve d'une légèreté sans pareille. Car, même des non initiés auraient pu envisager et anticiper les conséquences de la suspension des réseaux AREEBA et MOOV. Avec à peu prés un million d'usagers, on n'a pas besoin d'avoir fait l'ENA pour anticiper que la décision de l'autorité de régulation entraînerait, entre autres, le chômage pour des centaines d'agents, et un manque à gagner voire une faillite certaine pour des milliers de petits commerçants vivant directement ou indirectement des activités des opérateurs suspendus. Pire, le reste du réseau est incapable de satisfaire les besoins du Bénin en communication. Qu'il soit dit en passant que depuis une décennie que je vis hors du Bénin, c'est paradoxalement depuis l'arrivée de la nouvelle équipe au pouvoir, et surtout depuis décembre dernier qu'il m'est devenu impossible de joindre facilement des correspondants au Bénin par téléphone. Beaucoup a été déjà dit sur la ridicule analyse qui a conduit l'organe de régulation à fixer le prix de la licence à 30 milliards. Mais ce qui reste surprenant, c'est que les économistes du Gouvernement n'aient pas trouvé et évité cette approche erronée. Pire, seule la société Libercom dont l'Etat est le principal actionnaire se serait acquittée à l'heure actuelle, des 30 milliards que coûte la nouvelle licence. Les récentes déclarations du Ministre Adaja suite aux questions des Députes, semblent indiquer que c'est un simple jeu d'écriture qui a permis à Libercom d'être "à jour". Du déjà-vu me diriez vous: la Sonacop et Fagbohoun viennent tout de suite à l'esprit de chacun. L'acharnement des griots et autres propagandistes du régime contre AREEBA, MTN et MOOV, tendant à faire croire au peuple que ces sociétés abusent du Bénin, rappelle une période triste de notre histoire qui a abouti à la nationalisation pure et simple de certaines multinationales. Il est surprenant qu'un gouvernement qui d'un coté fait sans cesse des appels aux investisseurs étrangers afin qu'ils s'installent au Bénin, décide d'un autre coté une campagne de presse contre ces mêmes investisseurs. Il y a là un hiatus que le Chef de l'Etat, au nom de son ambition de faire du Bénin une nation émergente, se doit de corriger au plus tôt et de rassurer les investisseurs internationaux qui se posent des questions sur la sécurité de leurs investissements. Car que l'on ne s'y trompe point, ce n'est pas l'organisation à bonne date d'élections libres qui détermine le statut sécuritaire des investissements étrangers dans un pays, mais plutôt le code des investissements, le droit des affaires et leur application et autres organes de régulation des différents secteurs de l'activité économique.

La réussite du Chef de l'Etat, dans son ambition de faire du Bénin un pays émergent, repose en partie sur la participation active de la société civile et de l'opposition au débat national.

Paradoxalement, force est de constater que depuis Avril 2006, ces composantes de notre société ont disparu s'étant tout simplement dans bien des cas inféodées au nouveau pouvoir. Car le Président Kérékou aurait déclaré avoir dépensé 106 milliards pour ces déplacements à l'étranger en un an, que des panneaux publicitaires et autres tracts auraient surgi à Cotonou pour protester contre la gabegie. Et pourtant, c'est exactement ce qu'a déclaré le Président Boni Yayi lors de l'interview qu'il a accordé aux media lors de la célébration du premier anniversaire de son accession au pouvoir. Aucun débat sur la justesse de cette dépense, sur les retombées réelles que ces voyages nous ont apportées n'a jamais été mené. Je sais que les propagandistes du régime me citeront des rencontres et des chiffres de dons et autres prêts au profit du Benin, mais seuls les dupes et les non avertis pourront croire les déclarations d'un possible nouveau MISON ou MION, selon la préférence de chacun. Pour la petite histoire, je rappelle la fureur (à juste titre) du Président Soglo envers un journaliste de l'ORTB, qui, au retour d'un voyage effectué avec le Chef de l'Etat, lui demanda à l'aéroport de Cotonou : ``Combien ramenez-vous de ce voyage''! Les chantres du changement devraient chercher à savoir ce qu'est advenu de ce journaliste!

La vérité ici est que la diplomatie béninoise pendant ces 15 derniers mois, malgré les multiples voyages du Chef de l'Etat, est encore dans une léthargie sans pareil. Je vis dans une partie du monde où l'activité diplomatique est très intense pendant que le Bénin est totalement absent des grands débats de l'Afrique et du Monde et ce, n'en déplaise aux promoteurs du changement!

Pour exemple, le Bénin a été absent du débat sur le choix par l'armée américaine du pays devant abriter l'AFRICOM (commandement militaire Américain pour l'Afrique) ; Mme Bush a visité deux pays d'Afrique de l'Ouest sans un stop au Bénin ; nos relations avec le Canada sont au ralenti depuis l'emprisonnement d'un citoyen Canadien au Bénin et la campagne de presse de ce dernier contre notre pays une fois de retour au Canada. Et pourtant, à ce que je sache, rien n'a changé sur ces différentes questions. J'ose croire que le nouveau Ministre des Affaires Etrangères saura insuffler un nouveau dynamisme pour notre diplomatie.

Enfin, la crédibilité du Président Boni Yayi est clairement entamée, car depuis Avril 2006, les résultats des audits qu'il a commandités se font attendre. Certes, une liste de petits fretins nous a été servie, mais nul n'est dupe:

la plupart de ceux-ci sont impliqués dans la pratique peu orthodoxe des ordres de paiements pour se faire payer leurs dettes par l'Etat. L'affaire du milliard de l'OBSS n'a connu aucune évolution, du moins le publique n'en a jamais été informé. Idem pour l'affaire Sonacop pour laquelle Fagbohoun est toujours en détention provisoire. De même, dans la vente du domaine de la Mission Diplomatique du Bénin à New York, seul un simple directeur financier a été emprisonné. Il est impensable qu'il ait pu être le seul responsable d'un tel crime économique. Si le règne de Kérékou ces 10 dernières années a été marqué par une corruption sans précédent au Bénin, il est ironique qu'un ancien Ministre des Finances de ce dernier ait été choisi par le Président pour être non seulement député sur la liste FCBE mais de surcroit être choisi pour occuper le poste de Président de la Commission des Finances de l'Assemblée Nationale. Voilà autant de problèmes qui laissent planer un doute sur la volonté du Chef de l'Etat de lutter contre la corruption.

Par ailleurs, il est important que le Président ne devienne pas l'homme d'un clan ou d'un groupe s'il veut vraiment sortir le Bénin de la pauvreté. Le zèle de certains de ses proches collaborateurs à diaboliser quiconque exprimant une opinion contraire à celle du Gouvernement est le début d'un embrigadement du peuple, et pour rien le Benin ne ferait ce pas en arrière.

C'est la responsabilité du Chef de l'Etat de veiller à la libre expression de tous les citoyens. Vouloir, à cette étape de son mandat extrapoler tout pour 2011 est le moyen le plus sûr de ne rien réaliser de fondamental. Contrairement au Président qui lors de la séance de prière organisée par les églises évangéliques à son avènement au pouvoir, disait qu'il voudrait être le Salomon du Bénin, en référence aux réalisations de ce dernier au bénéfice du Peuple d'Israël, je suggèrerai plutôt que le Président cherche à être le David du Bénin. En effet, c'est celui là qui a établi la paix et la fondation sans lesquelles le Roi Salomon n'aurait pu rien réaliser. Il est cependant à noter que malgré la dimension quasi-divine de David et de Salomon, qui ont été choisi par Dieu pour conduire Son Peuple, la Bible nous apprend qu'ils n'ont pas été sans faille!

©2007. Kasso A. Okoudjou. (christian302001@yahoo.com).